Involves, SaaS de trade marketing, capta inversión y compra startup chilena

Involves — que desarrolla software para trade marketing — acaba de levantar 70 millones de reales en una ronda que será utilizada mayoritariamente para la adquisición de un competidor chileno.

La inversión fue realizada por Bridge One, que ya había invertido en Involves antes y es el único fondo en el cap table de la startup brasileña.

Fundada en Florianópolis hace 16 años, Involves funciona como un asistente para los promotores de ventas, ayudándolos a ejecutar su trabajo con mayor eficiencia.

En la práctica, el software de Involves permite que los promotores consulten sus rutas de visita en la app y analicen los objetivos de cada visita — como aumentar la participación en las góndolas, cambiar la banda de precio de los productos, añadir puntos extra o incluir nuevos materiales de merchandising.

“Después de que el promotor termine su trabajo, tomará fotos de las góndolas y las subirá a nuestra plataforma, que usa una solución de visión computacional para convertir esas fotos en datos”, dijo André Krummenauer, fundador de Involves, al Brazil Journal. “Con estos datos, asignamos una calificación a esa visita, para que tenga visibilidad sobre cómo fue la ejecución y qué puede mejorar.”

La startup usará los recursos de la ronda para pagar la adquisición de Datamind — una startup chilena que opera en 18 países de América Latina y cuya facturación proviene principalmente de México.

El valor de la adquisición no fue revelado, pero André mencionó que más de la mitad del monto captado se destinará al M&A.

Datamind factura alrededor de 13 millones de reales, que se sumarán a los 127 millones de reales que Involves generó el año pasado atendiendo a gigantes como L’Oréal, Kraft Heinz, Unilever y Pepsico.

Según el fundador, existe una complementariedad clara entre ambas empresas.

“El ciclo de trade promotion se puede dividir en cuatro etapas. La primera es la negociación entre la industria y el retail. La segunda es la ejecución de lo acordado. La tercera es el compliance, para verificar qué se ejecutó realmente. Y la cuarta es la optimización, que analiza el retorno que tuvo para la industria y el retail, y cómo mejorarlo”, explicó André.

Mientras que Involves opera en la etapa de ejecución, Datamind se enfoca en la optimización.

“Con Datamind tendremos datos de ventas y stock de retailers en más de 18 países, y podremos correlacionar la ejecución con los resultados para dar recomendaciones sobre cómo mejorar”, dijo.

La adquisición también refuerza la estrategia de internacionalización de Involves, que ya opera en 24 países — en gran parte gracias a clientes multinacionales que llevaron su solución al extranjero.

En términos de ingresos, el segundo país más importante después de Brasil es precisamente México, donde Datamind tiene una gran presencia.

“La unión de ambas soluciones crea una propuesta muy potente. Datamind sabe qué se está vendiendo y qué no, pero entre tener ese dato y tomar acción hay un gran paso”, comentó André. “Como Involves tiene 100 mil promotores usando la plataforma, podremos tomar esa información y enviarla a ellos, permitiéndoles actuar sobre ella.”

Esta es la cuarta adquisición de Involves desde su fundación, pero la primera internacional.

En 2017, la startup adquirió a su competidor Go Bee y compró la solución de visión computacional Stringhini un año después. Más recientemente, adquirió Linkker, especializada en el desarrollo de herramientas para el retail.

André mencionó que la estrategia de M&A ha funcionado bien, con Involves logrando aumentar la facturación de todas las empresas adquiridas. “Con Stringhini, por ejemplo, pasamos de cero a representar el 25% de nuestro ARR muy rápido”, señaló.

El plan del fundador es realizar otras tres o cuatro adquisiciones en los próximos tres años, y una de ellas ya está en proceso. La visión a cinco años es alcanzar una facturación de 350 millones de reales, con el 30% de los ingresos provenientes de fuera de Brasil.